Camino de Hopkins......

Baltimore-

La ciudad de Baltimore, está ubicada en la Costa Este del país, en el estado de Maryland, junto a las costas de La Bahía de Chesapeake. Es una de las ciudades más antiguas de los Estados Unidos.

George Calvert Lord Baltimore (1580-1632), pide al Rey Carlos I de Inglaterra (1600-1649), la tierra recién encontrada en el Nuevo Mundo y éste se la concede, pero George muere antes de poder recibirla. Cecil Calvert Second Lord Baltimore (1605-1675), su hijo, la hereda y a pesar de nunca haber venido a América, aún así la administra por cuanrenta y tres años. George Calvert, el padre, promete al Rey que en honor a Henrietta Maria, esposa del Rey, que la tierra sería llamada: Terra Marie, para luego llamarse Mary's Land, hoy Maryland.

Al salirnos de la autopista, caimos en un lugar totalmente solitario. Cuando nos dimos cuenta, estábamos metidos en el puerto de Baltimore. Es uno de los puertos más importantes del país, donde se manejan grandes embarcaciones de carga. Había una montaña de carbón que habían descargado. Todo estaba negro, tiznado y desolado, como un puerto en dia domingo, lleno de hierros retorcidos, tirados y agrupados, pero sobretodo, ni un alma en el panorama. La experiencia no fué muy agradable, un poquitito espeluznante.

Baltimore es conocida como: "The Charm City" o "La Ciudad del Encanto", por la amabilidad de sus habitantes y es famosa por su exquisita cocina. Es una ciudad atractiva, con sus grandes edificios viejos, recubiertos de ladrillos rojos, como muchas ciudades de los Estados Unidos.... Sucede que en la Edad Media, el ladrillo adquiere un gran valor en la construcción, con resultados muy decorativos. Esa tendencia, permanece durante el período renacentista, cobra fuerza en la arquitectura británica de estilo georgiano y es traída a América del Norte por los colonos.
Es una ciudad que se te pega, te arropa, es una mezcla variada e interesante, pasando por edificaciones modernas, sus majestuosas iglesias y hasta las muy populares "row houses" que son casas pegaditas en largas hileras con blacones comunes.

Explorando un poco la ciudad, en un área cercana al Downtown, que se llama: "La Pequeña Italia" o "The Little Italy", los muchachos nos llevaron a un sitio muy bonito y particular, algo así como un Restaurant-Pastelería. Todo el mundo en ese lugar lo que come es.... postres!! unos enormes y deliciosos platos de helados con galletas, helados con manzanas, helados con....... como se puede pecar de esa manera!

Después de calmar un poco la conciencia, nos dirijimos hacia el Downtown, donde se encuentra el Inner Harbor o Puerto Interno, antiguo puerto de Baltimore. Hoy día sitio turístico, muy festivo y colorido. Hay una caminería frente a la bahía, con un río de visitantes. Tienen un enorme Centro Comercial, rodeado de restaurantes, tiendas y atracciones. En el área está el Aquario Nacional. También está el Fort McHenry, donde se dió, lo que se conoce como: "La Batalla de Baltimore" (1812). Es a partir de esa batalla que un marino estadounidense escribe el poema, que luego se convierte en el Himno Nacional de los Estados Unidos: "The Star Spangled Banner" (1931).

Es una ciudad llena de historia, con sus habitantes, con sus turistas, con su Babe Ruth y su Camden Yard, su Inner Harbor y sus veleros históricos, sus museos.... y su Peabody Conservatory (1857). Es el primer conservatorio de música, fundado en los Estados Unidos, por el Filántropo George Peabody. Es una de las escuelas de música en la nación, que ofrece un Doctorado en Artes Musicales y pertenece a la Universidad de Johns Hopkins.

Al cruzar una calle, vi en la puerta de un taxi estas letras: "Raven", no pudimos ir, pero me habría gustado estar frente a la tumba del gran genio y escuchar el eco del "nunca jamás" de su cuervo......

Camino de Hopkins.......

Washington-

En 1790, la ciudad de Washington, no era, ni de aquí , ni de allá, era sólo una porción de tierra que se encontraba, entre Virginia y Maryland, junto a las aguas del rio Potomac. Se decide que habia que definir, donde era que iba a ser la cosa, quiero decir, el lugar de ubicación para reunirse para resolver los problemas de estado. Después de tomada la decisión, alli, junto a las aguas del rio Potomac, se conforma el Distrito de Columbia y se designa, la nueva ciudad capital, llamándola: Washington, en honor al primer presidente de los Estados Unidos.

Pero el presidente Washington, queria una ciudad bonita y bien planificada, es por eso que contrata al Arquitecto e Ingeniero Civil, Pierre L'Enfant, quien aunque no es quien termina la gran obra, es quien originalmente, planifica y diseña la glamorosa ciudad. Por una serie de desacuerdos, L'Enfant es retirado del encargo. Con el tiempo, es reconocida su contribución. Su tumba está en el cementerio Nacional de Arlington, mirando hacia la ciudad. Sobre ella, un monumento, con el plan que él una vez diseñó. La ciudad hoy dia, conserva pocos cambios del plan inicial de L'Enfant.

En sus edificios federales, se aprecia la influencia neoclásica, con sus construcciones de influencia de la época clásica griega. Thomas Jefferson, presidente de los Estados Unidos (1801-1809), gran interesado en el tema de la arquitectura, también impone su punto de vista, de traer el arte antiguo del viejo mundo, a una patria nueva, recién liberada de las fuerzas británicas. Y en honor a la verdad,..... vieron que bonito les quedó todo?
La ciudad de Washington, es fascinante. Es como si estuvieras en el set de una película y tu fueras el protagonista. Está rodeada de una vegetación hermosa, plena de árboles inmensos y un espacioso verdor que rodea los monumentos. Visitamos algunos museos, claro, por falta de tiempo, no pudimos visitarlos todos, pero con las muestras nos bastó para concluir, que realmente se necesita regresar para poder apreciar la historia en todo su esplendor e importancia. Alli, en las piedras que conforman los enormes y hermosos edificios, se siente la historia y la presencia de los grandes hombres que han liderado esta gran nación. Se transporta uno y piensa.... por aqui estuvo George Washington, quien nos heredó esta tierra de gracia, para darnos albergue y permitirnos vivir con dignidad.

Me encantó el escenario de las casas, que hacen gala a la arquitectura originaria en la Inglaterra de los 1600s, basada en la arquitectura clásica desarrollada por Andrea Palladio ( 1508-1580), arquitecto italiano, de la era Renacentista. Los arquitectos Inigo Jones (1573-1652) y Christopher Wren (1632-1723) en Inglaterra, comenzaron a utilizar el diseño de Palladio. Este estilo se hizo muy popular en Inglaterra, reemplazando lo medieval. Por los 1700s, el diseño "Georgian Style", alcanzó las colonias americanas y este "Boom" llegó hasta las familias de clase alta. América miró hacia Inglaterra, buscando precedentes en la moda y el gusto. Nuevos "standards" en sofisticación y elegancia se dasarrollan en todos aquellos que querian desplegar "status", riquezas y el "taste" de tener una casa "Georgian Style", a medida que los colonizadores aumentaban sus riquezas materiales.


Quiero mencionar la emoción que senti, cuando subi al Monumento a Lincoln o "Lincoln Memorial", quien desde su altura, dirigia hacia nosotros, la nobleza de su triste mirada. En ese recinto se respira majestad, respeto. A pesar de la cantidad de visitantes que lo rodean, se puede escuchar el silencio, todos lo miran, nunca lo voy a olvidar. Recordé mucho a mi padre y no pude contener las lágrimas, Lincoln era uno de sus favoritos.

Cayó la noche y un Washington lluvioso y frío nos despedia. Todos de prisa..... de regreso a casa.